去年夏天，一個親戚打電話給我，說她的腿上起了一片疹子。她還特地用電子郵件發(fā)來一張照片：面目可憎的紅色斑塊微微隆起，直徑大約5厘米，中心有一個小小的黑點，斑塊周邊有一圈輪廓，就像被高亮筆涂抹過，看起來很像牛的眼睛。因為是夏天，而且她一直生活在康涅狄格州，三個字馬上進入了我的腦海：萊姆病。我建議她馬上服用抗生素。她立刻采納了，每天都服用抗生素，等疹子退去之后又繼續(xù)用了幾天藥，直到病情徹底好轉(zhuǎn)，療程結(jié)束。
       天遂人愿，抗生素治好了她的感染，我們倆都很高興抗生素如此有效，真希望情況永遠如此。老實說，我對抗生素并無任何惡意——正如我對冰淇淋沒有任何惡意一樣。它們都有自己的使用范圍，但是有時候太多的好東西也會變成壞東西——正所謂“過猶不及”。過度使用抗生素及剖宮產(chǎn)正是這樣的問題，而現(xiàn)在我們急需提出相應(yīng)的對策。
       我們可以做什么？這個問題可以從多個層面來思考。從個人層面看，我們持有什么樣的態(tài)度，可以做哪些力所能及的決定？從組織的層面看，醫(yī)療衛(wèi)生機構(gòu)及政府制定什么樣的政策、優(yōu)先資助哪些研究？有時候，個人與組織層面的區(qū)分不是那么明顯——我們不妨以抗生素為例來做一番分析。
首先，我們必須節(jié)制自己使用抗生素的欲望。這是短期之內(nèi)我們可以采取的最重要、最簡單、最容易實現(xiàn)的措施。盡管這不會扭轉(zhuǎn)局面，但是可以減緩微生物多樣性喪失的進程。
       我們每一個人都應(yīng)盡自己的責(zé)任，決定如何使用抗生素。告訴你的醫(yī)生你想先觀察幾天，看看咳嗽是否會有所好轉(zhuǎn)，再決定是否服用阿莫西林。假如你的孩子患了感冒，你可以先觀察一兩天再決定是否需要服藥。即使你現(xiàn)在憂心忡忡，也不要催促醫(yī)生馬上給個藥方。如果家長不再向醫(yī)生施加壓力，醫(yī)生們也可以更好地判斷孩子是否確實需要抗生素。
        告訴你的牙醫(yī)你不需要抗生素，除非他或者她可以說服你使用抗生素的好處大于潛在的風(fēng)險。行醫(yī)的宗旨是“不作惡”一一牙醫(yī)當然也不例外。由于我們無法準確衡量抗生素的風(fēng)險，它們一直都被忽視了，許多的牙部疾病完全可以通過手術(shù)干預(yù)或口腔清潔措施來治療。
       你大可不必對自己和孩子們使用這么多的抗菌洗手液。雖然這些產(chǎn)品的核心成分，三氯生(triclosan)不是抗生素， 但它確實可以殺滅細菌。肥皂和清水有什么不好？我自己只有在醫(yī)院接觸病人的時候或者流感季節(jié)才使用這些抗菌洗手液。在皮膚上生活的大多數(shù)細菌都是老朋友了。我認得它們，它們也認得我。我可能從其他人那里沾上細菌，比如從地鐵的扶手上。當然，乘坐地鐵之后我不會吮手指，但是我也不會特意使用抗菌洗手液。我擔(dān)心那會消滅掉有益的細 菌——這些微生物小伙伴們可以幫我抵御有害細菌呢。
       回到“孩子生病了我們該怎么辦”的問題。我并不是說在任何情況下都要等等看。有些時候，孩子病得很重，需要馬上檢查。他們煩躁、高熱、呼吸急促，或者他們病懨懨的毫無生氣、對光和聲音反應(yīng)遲緩。他們可能肚子脹、嚴重腹 瀉或者大面積出疹子。凡此種種都是真正的緊急癥狀。
這時候，家長應(yīng)當小心地回想當天發(fā)生了哪些事情可能引起了這些癥狀，一五一十地告訴醫(yī)生。在血液檢查或X線掃描之后，許多病重的孩子往往必須立即接受抗生素以避免永久性的傷害，或者是為了保住性命。這種情況下，假如醫(yī)生還擔(dān)心傷害孩子體內(nèi)的微生物，那就有點因噎廢食了。嚴重的細菌感染時時刻刻可能發(fā)生，我們要審時度勢，酌情處理。
       因此，醫(yī)生將面對這個難題：抗生素非常關(guān)鍵，但是目前被濫用了——僅2010年，美國的兒童就使用了4100多萬例。大多數(shù)孩子其實不需要它們。
兒科醫(yī)生和其他的醫(yī)護工作者在培訓(xùn)的時候就要養(yǎng)成審慎使用抗生素的習(xí)慣。他們需要仔細權(quán)衡每位患者的病情：這是一種危險的感染，還是溫和的疾??？事實上，大多數(shù)孩子不用服藥也會痊愈。
       要做出這個關(guān)鍵決定并非易事。需要多年的經(jīng)驗與敏銳的觀察，才能培養(yǎng)出準確的判斷力。對于忙碌的醫(yī)生而言, 凡是患者流鼻涕、喉嚨疼、耳膜發(fā)炎，一概服用抗生素是較容易的解決辦法。仔細地檢查每位兒童、與家長詳細討論等兩天再看要不要用抗生素、解答疑惑、解釋可能的風(fēng)險、告訴家長“第二天早上如果不見好轉(zhuǎn)，就給我打電話”——這顯然需要更多的時間。
       除了更好的訓(xùn)練，兒科醫(yī)生們也需要更高的薪資。說起來非常不可思議，雖然兒科醫(yī)生們?yōu)槲覀兊暮⒆觽兲峁┝酥苯拥尼t(yī)療護理，工作在一線，每天接待不計其數(shù)的家長和患兒，但他們卻是美國醫(yī)生群體里收入水平最低的。另外一些醫(yī)生，哪怕他們的工作只是做一些快速的診斷性操作，比如拍個X線片或者做個15分鐘的小手術(shù)，收入也比兒科醫(yī)生要高許多倍——雖然后者需要做如此之多有關(guān)孩子健康的重要決定。顯然，我們的醫(yī)療體系出了問題。
       兒科醫(yī)生的薪水需要提高，必須足夠保障他們可以按部就班地檢查每位兒童。此外，還需要提供激勵機制，讓他們愿意花時間與家長討論病情。鑒于目前我們的醫(yī)療體系嚴重低估了這種關(guān)懷的重要性，不難理解，70%患有上呼吸道感染的兒童都拿著抗生素走岀了醫(yī)院。
       許多見多識廣的家長、訓(xùn)練有素的醫(yī)護人員都在努力改變他們的態(tài)度與做法，但是我們醫(yī)療系統(tǒng)的大環(huán)境卻不利于他們。人們潛意識里的偏見無處不在。我們認為與醫(yī)生會面的時間越短越省錢【在美國，見醫(yī)生是按時間收費的——譯者注】：從20分鐘減少到15分鐘，最好10分鐘之內(nèi)就解決問題。但是事實上，醫(yī)生們在思考與診斷病情上花的時間越少，我們在以后的檢查或者不必要的治療上的開銷就越大。
       醫(yī)生和家長還要留心當?shù)氐娘L(fēng)俗習(xí)慣是如何影響了用藥方式。在美國，南部各州比西部各州的抗生素使用量高出了50%。我不大相信這兩個區(qū)域的細菌感染發(fā)病率有如此大的區(qū)別。如同剖宮產(chǎn)和會陰切開術(shù)在不同地方的使用頻率有所不同，但這反映的僅僅是不同區(qū)域的風(fēng)俗差異。




網(wǎng)絡(luò)轉(zhuǎn)載《消失的微生物》作者馬丁?布萊澤。